Todo el mundo experimenta estrés como parte de la vida cotidiana. Y a pesar de que no es tan grave como la depresión clínica, todos hemos pasado por el blues y nos sentimos hacia abajo. Tanto el estrés y la depresión crean un flujo y reflujo --- --- altos y bajos que van desde leve a extrema pero más allá de que los dos tienen características distintas.
Estrés
El estrés es la tensión que resulta de nuestra interacción diaria con el mundo. Nuestros cuerpos están equipados con un mecanismo fisiológico natural llamado la respuesta de "lucha o huida". Su propósito es dar al cuerpo la energía que necesita para hacer frente a la situación estresante. Para ello el cuerpo aumenta automáticamente la frecuencia cardíaca, junto con el suministro de sangre al corazón y al cerebro, hace más glucosa disponible para energía rápida, y la respiración se hace más rápida. Todas estas respuestas son causadas por las hormonas que vuelven a los niveles normales una vez que el estrés desaparece. Si el estrés sigue siendo alta, los niveles de la hormona permanecen y las respuestas fisiológicas continúan hasta el punto en que comienzan a causar daño físico.
Los síntomas de estrés
La respuesta al estrés es una reacción física que afecta a todo el cuerpo. Los síntomas pueden ser físicos, emocionales y de comportamiento. Puede experimentar dolores de cabeza, malestar estomacal, dolor de pecho, presión arterial alta, problemas de sueño y palpitaciones cardíacas. La gama de respuestas emocionales incluye la preocupación, ansiedad, tristeza, ira, falta de memoria y pérdida de concentración. Los síntomas comunes de comportamiento están comiendo demasiado o demasiado poco, llanto, aislamiento social, fusiones de ira, y el abuso de drogas o alcohol.
Depresión
La depresión es un desequilibrio bioquímico que causa un cambio significativo en el estado de ánimo. Las células nerviosas en el cerebro se comunican entre sí mediante el uso de sustancias químicas llamadas neurotransmisores. Algunos de estos productos químicos juegan un papel importante en el mantenimiento de estados de ánimo, por lo que si no están disponibles en cantidades adecuadas, el resultado es la depresión.
Los síntomas de la depresión
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales establece que los síntomas de la depresión deben estar presentes casi todos los días durante dos semanas y deben ser suficientemente graves como para afectar a su capacidad para funcionar. Los síntomas principales son de baja energía y una pérdida de interés en sus actividades normales. Su apetito puede cambiar, puede ganar o perder peso, y dormir bien puede llegar a ser excesiva o imposible. La depresión puede causar agitación, afectar su capacidad de concentración, y dar lugar a pensamientos de muerte o suicidio.
Comparación
El estrés y la depresión comparten algunos de los mismos síntomas. Ambos también tienen sus raíces en las respuestas bioquímicas, pero funcionan utilizando diferentes vías químicas. El estrés tiene un propósito legítimo; depresión no lo hace. Leve a moderada de estrés pueden ser manejados con los cambios de estilo de vida de relajación y con propósito. La depresión puede ser ayudado con la terapia cognitiva, sino que con frecuencia necesita medicación para restablecer el equilibrio químico. El estrés prolongado en última instancia, puede dar lugar a enfermedades físicas muy graves, incluyendo un sistema inmunológico debilitado y enfermedades del corazón. Comer demasiado o muy poco durante la depresión o el estrés también causa problemas de salud. La depresión también tiene consecuencias graves ya que interrumpe las relaciones personales, interfiere con el desempeño del trabajo, y causa deterioro físico debido a la falta de atención. Las diferencias terminan cuando el estrés prolongado provoca depresión.