Ritalin es considerado por algunos un medicamento que salva vidas, y por otros la "droga du jour" en una sociedad ya medicado excesivamente. Se estima que unos 6 millones de niños actualmente están tomando Ritalin, y nuevos estudios en curso están probando el fármaco en niños en edad preescolar. Los efectos Ritalin tiene en el cerebro puede ser beneficioso para las personas con ciertos trastornos, sin embargo, en un cerebro sano, tal estimulación puede exacerbar los problemas, y los efectos a largo plazo de la droga están siendo cuestionable.
Caracteristicas
Clorhidrato de Metilfenidato, más comúnmente conocido por nosotros como el Ritalin, es esencialmente una anfetamina, similar a las drogas que alteran la mente como la cocaína. Se trata de una sustancia controlada que sólo debe ser tomada con una prescripción y bajo el cuidado de un médico. Ritalin es más a menudo se prescribe para las personas con diagnóstico de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, Trastorno de Déficit de Atención y, a veces, la narcolepsia. Cuando se toma bajo la dirección en dosis controladas, el Instituto Nacional de Salud Mental afirma que no suele ser adictivo.
Función
El propósito de la prescripción de Ritalin es elevar los niveles de dopamina en el cerebro. La dopamina es un neurotransmisor - un producto químico natural en el cerebro que es responsable de la regulación de muchas funciones, en particular la capacidad de concentración, concentrarse y recordar. La dopamina hace esto mediante el control de la actividad de las neuronas. Las neuronas, que son células nerviosas, transmiten señales en el cerebro. Cuando hay una deficiencia de la dopamina, existe una deficiencia de las neuronas, y menos control sobre ellos.
beneficios
A pesar de que el Ritalin es un estimulante que es incluso más fuerte que la cafeína, por lo general tiene un efecto calmante en las personas que lo toman bajo el cuidado de un médico. Mediante la estimulación de la producción de los niveles de dopamina en el cerebro, que eleva los niveles de la neurona, aumentando así la capacidad de concentrarse en una tarea. También reduce los disparos al azar de otras neuronas que no tienen nada que ver con la tarea, lo cual reduce las distracciones. Al aumentar la capacidad de pensar con más claridad, que da lugar a la persona que está siendo tranquilo y más centrado.
efectos
Debido a la alteración de los productos químicos del cerebro, el Ritalin puede causar una serie de efectos secundarios, aunque la mayoría de ellos son menores y pueden ser reducidos o eliminados por ajustar la dosis. Al ser un estimulante, algunos efectos secundarios comunes son nerviosismo, ansiedad, irritabilidad, insomnio, palpitaciones del corazón, la elevación de la frecuencia cardíaca o la presión arterial, la supresión del apetito y pérdida de peso. En ocasiones náuseas, vómitos, dolor abdominal o digestivos pueden surgir problemas. Algunos de los efectos secundarios más graves, aunque más rara cuando se toma bajo la dirección, pueden incluir psicosis tóxica, episodios psicóticos y, ocasionalmente, adicción que puede conducir a la depresión cuando se suspende el medicamento.
Información de expertos
Estudios recientes sobre los animales en el Weill Cornell Medical College revelan que el Ritalin puede tener un efecto a largo plazo sobre la neuroquímica del cerebro en desarrollo de los niños pequeños. Las ratas jóvenes mostraron cambios en el apetito, el estrés, el comportamiento social, el funcionamiento mental e incluso las habilidades motoras. Si bien estos cambios pueden ser beneficiosos para los niños con un trastorno, la preocupación gira en torno a la sobre-prescripción de la droga a los niños que no lo necesite. Según el Instituto Nacional de Salud, esta investigación es prometedora, pero se necesita más investigación sobre el uso a largo plazo de Ritalin.