Encontrado en el aceite de oliva, aceites vegetales, semillas de girasol y aceite de cacahuete, las grasas no saturadas no tienen los mismos riesgos que las grasas saturadas. La proteína, que se encuentra en las carnes rojas, aves, frutos secos, semillas y algunas verduras, es uno de los nutrientes esenciales que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. El consumo de cantidades moderadas de proteína y grasas no saturadas tiene varios beneficios.
El aumento de HDL
Conocido como colesterol "bueno", lipoproteína de alta densidad parece tener un efecto protector sobre el sistema cardiovascular. lipoproteína de baja densidad, también conocido como colesterol "malo", aumenta el riesgo de obstrucciones de las arterias y las complicaciones cardiovasculares. Un estudio realizado en el Hospital Brigham and Women y de la Johns Hopkins Medical Institutions mostró que la sustitución de los hidratos de carbono, grasas no saturadas en una dieta saludable para el corazón aumenta niveles de colesterol bueno. Mientras que la dieta no redujo los niveles de colesterol malo, sino que también disminuye los niveles de triglicéridos y la presión arterial. Los resultados de este estudio aparecieron en la edición de noviembre de 2005 con "Diario de la Asociación Médica de Estados Unidos."
Los riesgos cardiovasculares disminuyeron
La American Heart Association estima que más de 81 millones de personas tenían al menos una forma de enfermedad cardíaca a partir de 2006. Estas enfermedades incluyen derrame cerebral, presión arterial alta, insuficiencia cardíaca y enfermedad coronaria. La Clínica Mayo informa de que un tipo de grasa no saturada puede reducir el riesgo de enfermedad arterial coronaria y conducir a niveles más bajos de presión arterial. Los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en alimentos como las nueces y el pescado graso, tienen un efecto protector sobre el corazón. Este tipo de grasa también reduce el riesgo de enfermedades inflamatorias y algunos tipos de cáncer, de acuerdo con la Universidad de Maryland Medical Center.
Energía
Proteínas y grasas no saturadas sirven como fuentes de energía para el cuerpo. La diferencia está en cómo el cuerpo los utiliza. El Servicio de Extensión Cooperativa de Oklahoma explica que la principal función de la proteína es la de mantener las estructuras del cuerpo. Si una persona consume más proteína que la necesaria para esta función, el cuerpo utiliza el exceso de proteínas para obtener energía. Cualquiera que sea la proteína que el cuerpo no utiliza para obtener energía, se almacena como grasa. El Manual Merck Home Edition describe grasas como la forma de alimentos de mayor eficiencia energética, pero las grasas son también la fuente más lenta de la energía.
La absorción de la vitamina
Las grasas insaturadas ayudan al cuerpo a absorber las vitaminas conocidas como las vitaminas solubles en grasa. Cuando alguien consume una vitamina soluble en grasa, el cuerpo absorbe la vitamina y lo almacena en el tejido graso. Debido a que el cuerpo almacena vitaminas solubles en grasa, es posible consumir demasiado de ellos y desarrollar los síntomas de la toxicidad de la vitamina. Ejemplos de vitaminas liposolubles son la vitamina K, la vitamina A, vitamina D y vitamina E.
Estructura
Las proteínas proporcionan una estructura para los huesos y los músculos, lo que ayuda a preservar la estructura esquelética del cuerpo. Las grasas no saturadas controlar un tipo diferente de estructura - la pared celular. Cada célula tiene una pared de apoyo de la célula, determinar la forma de la célula, controlar la velocidad de crecimiento celular y resistir la presión de agua. El Dr. Stephen G. Saupe del Colegio de San Benito en Minnesota explica que, sin paredes celulares, la membrana de la célula estallaría.