Nadia Comaneci hizo la historia del deporte en 1976, cuando se convirtió en la primera gimnasta que obtuvo un 10 en la competición olímpica. Ella era 14. Antes de la hazaña de Comaneci, las mujeres en la gimnasia medaling había sido más viejo - a los 20 o incluso 30 años. Después de Comaneci, se hicieron más joven. La preocupación por los efectos de este deporte en los competidores jóvenes salieron a la superficie, lo que provocó la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) para cambiar el límite de edad para participar en los Juegos Olímpicos de 14 a 15 en 1981 y de 15 a 16 en 1997.
Daño físico
Mientras que la gimnasia puede tener un aspecto sin esfuerzo, en la práctica se trata de un deporte físicamente intensa. Los atletas corren el riesgo de lesiones por estrés a sus articulaciones y huesos, y lesiones por movimientos repetitivos a sus músculos. Los cuerpos aún están creciendo de atletas jóvenes son especialmente vulnerables. En un estudio publicado en 2008, los investigadores del Instituto de Investigación del Hospital Nacional de Niños encontraron que "la gimnasia y el hockey sobre hielo se asociaron con la incidencia más alta clínica de las lesiones catastróficas, tanto en hombres y mujeres participantes."
El daño psicológico
De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, atletismo jóvenes también pueden experimentar problemas emocionales. Los niños deben estar listos en su desarrollo para aprender habilidades motoras particulares. Si los padres y los entrenadores tratan de forzar estas habilidades demasiado pronto, los niños pueden llegar a frustrarse, lo que lleva a la sensación como faltas. Además, excesivamente los padres preocupados pueden añadir presión psicológica, incluso en su intento de ser de apoyo. Uno de los beneficios de un requisito de edad mínima es disuadir a los adultos de tratar de hacer que los atletas jóvenes avanzan demasiado pronto.
Igualdad competidor
requisitos de edad mínima puede ser una forma de nivelar el campo de juego. Esto se aplica más a las gimnastas que a la masculina. acontecimientos de los hombres enfatizan la fuerza del cuerpo superior, una característica que no se desarrolla plenamente en los hombres hasta la adolescencia y los 20 años de edad. eventos de las mujeres, por el contrario, funcionan mejor para los atletas que son pequeños, delgados, flexibles y ágiles. Las mujeres que han pasado por la pubertad y los pechos desarrollados, las caderas, huesos más fuertes y mayor estatura pueden estar en desventaja cuando se opone competidores más jóvenes, más pequeños y menos desarrollados.
Controversia
No todo el mundo está de acuerdo en que los límites de edad se benefician los atletas jóvenes. Bela Karolyi, quien dirigió a Nadia Comaneci y las mujeres que ganaron el oro para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1996, cree que no debería haber ningún límite de edad. Sostiene que una edad mínima impide que algunos contendientes compitan cuando están en su mejor momento. También engaña a los fans de la oportunidad de verlos. Karolyi cree que la regla fomenta el engaño: el uso de documentos falsificados para permitir que un atleta menor de edad para competir. Si él o la figura que es correcto, la discusión de la edad mínima ha dado lugar a cambios en el equipo y la capacitación que mejoran la seguridad, gimnastas que se benefician y el deporte en sí.