Los virus informáticos pueden hacer diversas cantidades de daño a su equipo, que van desde los hagan totalmente inservible para no hacer nada en absoluto. Los virus tienen muchos métodos de daños en el ordenador, que han evolucionado con el tiempo, junto con los propios ordenadores.
Prestación de un ordenador inutilizable
Algunos virus pueden impedir que usted sea capaz de utilizar el equipo en absoluto. El virus CIH del año 1999, el nombre de su creador taiwanés, Chen Ing Hau, que se activa en el cumpleaños de su creador. Se hizo computadoras prácticamente inútiles al sobrescribir una parte crítica de la memoria del ordenador llamado el sistema básico de entrada y salida (BIOS), que se ocupa de las tareas más básicas, como iniciar el ordenador. Los usuarios tenían que tener un chip en su ordenador reemplazado antes de que el equipo iba a funcionar de nuevo.
Daño físico
Otros virus dañan partes específicas de su ordenador. Un virus, un virus troyano llamado WinFixer, coaccionado a los usuarios para instalarlo diciéndoles que había algo malo en sus ordenadores. Fue capaz de dañar físicamente el mecanismo que se utiliza para abrir y cerrar la unidad de CD, evitando que los usuarios insertar o extraer discos. Algunos virus para ordenadores Amiga dañado el mecanismo utilizado para leer y escribir desde el disco duro, lo que requiere que el disco duro se sustituye.
Supresión de Ficheros
Algunos virus puede borrar sus archivos para causar estragos. Una variante del gusano Mydoom, por ejemplo, periódicamente búsquedas en las unidades de ordenadores infectados para archivos con extensiones como .doc (documentos de Microsoft Word), .xls (hojas de cálculo de Microsoft Excel) y .jpg (imágenes JPG). A continuación, se elimina de forma aleatoria los archivos que se ha encontrado con una probabilidad diferente para cada tipo. Por ejemplo, había una probabilidad del 60 por ciento que se eliminan las hojas de cálculo de Excel, y una probabilidad del 40 por ciento que se suprimirían los documentos de Word.
Funcionalidad incapacitante
Para difundir aún más y para evadir la eliminación, algunos virus pueden desactivar los programas que proporcionan actualizaciones y eliminar virus. En abril de 2009, variantes del gusano Kido, también conocido como Conficker y Downadup, comprobar una vez por segundo para el funcionamiento de los programas antivirus. Si un programa antivirus se está ejecutando, se cierra inmediatamente. El gusano también desactiva el servicio Windows Update y bloquea el acceso a sitios web de antivirus, prevención de muchos usuarios de eliminar el gusano de sus ordenadores.
Haciendo nada
Por último, algunos virus no hacen nada perjudicial en absoluto. Ha habido muchos virus que se propagan a sí mismos simplemente acerca sin hacer nada peligroso. Son, sin embargo, todavía se consideran los virus, porque entran en las computadoras sin el consentimiento del usuario.