La tarjeta de interfaz de red encaja en una ranura de expansión dentro de una PC para agregar capacidades de acceso a la red. Muchas computadoras tienen una NIC ya integrado en su placa base. El NIC proporciona la dirección física del equipo.
Adaptador
El NIC también se llama un adaptador de red o un adaptador Ethernet, una tarjeta LAN, un adaptador de LAN o una tarjeta de red. Su función es convertir los datos en paralelo en el interior del ordenador al formato de serie requerido por el cable de red. medios paralelos que ocho bits de un byte de viajes simultáneamente hacia abajo ocho cables separados. En la comunicación en serie, los ocho bits se ponen en cola y se transmiten uno tras otro. El NIC que convierte datos informáticos en impulsos electrónicos de acuerdo con la especificación del cable de red. La tarjeta también recibe las transmisiones y los convierte de nuevo en datos paralelos para los requisitos internos de la computadora.
El control de acceso a medios
El NIC implementa "acceso a los medios", donde "medios" se refiere al cable de la red. Cada adaptador de red tiene un identificador único. Este se compone de un número de 48 bits (seis bytes). Los tres primeros bytes es un identificador para el fabricante de la tarjeta, especificada por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos. Los siguientes tres bytes se añaden número de serie por el fabricante. La dirección MAC es quemado en la tarjeta y es único en todo el mundo.
Dirección de red
La dirección MAC de la tarjeta de red es la dirección física del equipo. La mayoría de los ordenadores también tienen una dirección de Protocolo de Internet. Una analogía de la diferencia entre los dos tipos de direcciones es que la dirección MAC es la dirección de la casa y la dirección IP es el número de teléfono en la casa. La dirección MAC se utiliza para hacer frente a los paquetes de datos dentro de una red, la dirección IP se utiliza para tratar entre redes (o Inter-net).
protocolos
Las funciones de la NIC son controlados por protocolos llamados protocolos de capa de enlace de datos "". La dirección IP es un protocolo de "Capa de Internet". El protocolo con el que el NIC está más estrechamente relacionada es Ethernet, la definición de la cual es controlada por el IEEE.
Wifi
sistemas Wi-Fi también utilizan tarjetas de red. La única diferencia entre un NIC estándar y un NIC inalámbrico es el método de transmisión de los datos. Si bien la norma NIC impulsos de datos sobre un alambre como una señal electrónica y la escucha de los paquetes dirigidos a él, el equivalente inalámbrico hace lo mismo, pero transmite y recibe señales de radio.