A veces se afirma que la salud es principalmente un problema médico, libre de consideraciones económicas, y por lo tanto fuera del ámbito de la economía. Sin embargo, cuestiones tales como la cobertura universal de salud y los crecientes costos de los servicios médicos son ideales para el análisis económico. A pesar de algunos problemas relacionados con la salud hacen que sea un campo único, herramientas económicas de análisis pueden ayudar a ampliar e impulsar el debate sobre cuestiones relacionadas con la asistencia sanitaria.
Significado
La reforma de salud ha sido un tema fundamental que enfrentan las empresas y los políticos del gobierno durante décadas, especialmente en los Estados Unidos. Los costos de salud han seguido aumentando más rápido que la tasa de inflación, y la cobertura de salud de los empleados lugares altos costes a las empresas. Mientras tanto, millones de estadounidenses carecen de seguro médico de ningún tipo, mientras que millones más son insuficiente. La deuda relacionada con los gastos médicos es una causa principal de la mayoría de las quiebras en los Estados Unidos.
La mayoría de los problemas de salud relacionados con el cuidado de-tienen una dimensión económica a ellos. Estos problemas incluyen la cobertura de seguro médico, la demanda global de servicios de atención de la salud, y los precios de los medicamentos con receta.
Identificación
El eje central de la economía es cómo la sociedad asigna recursos limitados para satisfacer sus necesidades y deseos. Los consumidores pueden tener necesidades ilimitadas, pero los recursos con los que para satisfacer esas necesidades no son ilimitados. La mayoría de los economistas consideran que el mercado libre como el mejor mecanismo para asignar recursos de manera eficiente para satisfacer las necesidades de las personas. En el ámbito de la salud, las personas pueden querer todos los servicios médicos que requieren, sino medios para pagar por estos servicios son limitados, como son el número de médicos y otros proveedores médicos.
economía de la salud se examinan las cuestiones de la escasez y la asignación de recursos en las áreas de atención de la salud. Esta especialidad tiene sus raíces en un artículo de 1963 por el economista Kenneth Arrow.
tipos
Los tipos de mercados de salud que los economistas analizan incluyen el mercado de cobertura de atención de la salud y el mercado para el médico y otros servicios médicos. Bajo el modelo básico de un sistema de mercado, los aseguradores de salud compiten por el negocio, ofreciendo diferentes tipos de cobertura a diferentes precios. Las empresas y los consumidores individuales pueden seleccionar el nivel de cobertura que mejor se adapte a sus empleados o ellos mismos, teniendo en cuenta sus medios para comprar un seguro. El modelo básico de servicios médicos funciona de la misma manera, con los pacientes elegir el médico, clínica u hospital que prefieren entre una gama de opciones.
consideraciones
Los modelos económicos de la competencia suponen que los consumidores actúan con información completa acerca de la gama de alternativas disponibles y que esta información ayuda a impulsar sus decisiones de compra. Mercados de salud difieren, sin embargo, en que los consumidores no siempre tienen la información adecuada sobre el tipo de cobertura de seguros o servicios médicos que necesitan. Esto le da a las aseguradoras y proveedores de servicios médicos una ventaja.
Además, los pacientes con cobertura de seguro están menos preocupados por los costes reales de los servicios de lo que serían si tuvieran que pagar por el tratamiento a sí mismos. El costo de los servicios de atención de salud, incluso puede llevar a algunas personas - especialmente los que no tienen cobertura de seguro - a renunciar a exámenes físicos de rutina y otros servicios preventivos sobre la posibilidad de que no van a enfermar gravemente.
Debate sobre la salud
El debate sobre la reforma de salud a menudo se informó por ideologías políticas en lugar de consideraciones económicas sólidas. A menudo, el debate se centra en puntos de vista conflictivos sobre el papel del gobierno en la sociedad, en lugar de la mejor manera de asignar los recursos de tal manera que el mayor número de personas que se benefician.