Dolor en el pecho es un síntoma que con frecuencia hace que los pacientes buscan atención médica. Las causas más comunes de dolor en el pecho son bastante benigna, y no requieren más atención médica. Dolor en el pecho combinado con dolor en el brazo izquierdo es más preocupante, sin embargo, ya que esta es una combinación clásica visto en tipos peligrosos de enfermedades del corazón. Una de edad, sexo, antecedentes médicos, otros síntomas y algunos exámenes de laboratorio del paciente se utilizan para distinguir entre causas benignas y más graves. Sólo un médico con toda la información se puede determinar la causa, por lo que la búsqueda de atención médica es importante.
Causas músculo-esquelético
La causa más común de dolor en el pecho resultados de las distensiones musculares o cartílago inflamado en el pecho, que a veces se llama "costocondritis." Dependiendo de los músculos específicos involucrados, el dolor se puede sentir en otras áreas, tales como los brazos, hombros o el cuello, así, de acuerdo con "Principios de Medicina Interna de Harrison" por Dennis L. Kasper, MD
Por lo general, el dolor se inicia con un movimiento brusco o poco común ya menudo puede ser reproducida o aumentado mediante la participación en movimientos similares. A veces presionando en lugares cercanos al músculo afectado se intensificará el dolor también. causas músculo-esqueléticos de dolor en el pecho casi nunca son graves, y por lo general no requieren tratamiento más allá de reposo, aspirina o Tylenol y compresas calientes.
Angina
La angina de pecho se produce cuando el estrechamiento de las arterias en el corazón, conocido como enfermedad de la arteria coronaria (CAD), provoca una disminución en el flujo de sangre que está temporalmente insuficientes para satisfacer las demandas de oxígeno de porciones del músculo del corazón. "Principios de Medicina Interna de Harrison" informa que esta insuficiencia temporal puede ser el resultado de un aumento transitorio en el estrechamiento de las arterias o de un aumento temporal de las necesidades de oxígeno del corazón debido al esfuerzo.
Clásicamente, la angina de pecho causa un dolor de tipo aplastamiento en el pecho que a menudo se siente en el brazo izquierdo y, a veces la mandíbula. La angina de pecho a menudo se produce después de un determinado esfuerzo, como subir escaleras, pero puede ocurrir en reposo e incluso cuando duerme. El dolor generalmente desaparece después de unos cinco minutos, y mejora con el reposo.
La descripción clásica de la angina de pecho se desarrolló a partir de estudios de los hombres, mientras que las mujeres a veces experimentan síntomas diferentes. Además, los diabéticos a menudo tienen sensaciones alterados de dolor. Así dolor en el pecho de cualquier tipo que se acompaña de náuseas, vómitos, falta de aliento o desmayo puede indicar la angina de pecho, particularmente en las mujeres o los diabéticos, toma nota "Principios de Medicina Interna de Harrison."
La angina de pecho es más probable que en los hombres, en pacientes mayores de 50 años y en los que tienen antecedentes de factores de riesgo de CAD, como el tabaquismo, la hipertensión y el colesterol alto. La angina es un trastorno grave que requiere atención médica, tanto por su propio bien y porque indica un peligroso grado de CAD.
Infarto de miocardio
"Principios de Medicina Interna de Harrison" señala además que un infarto de miocardio (IM), o ataque al corazón, se produce cuando CAD avanza hasta el punto de que las áreas del corazón son privadas de oxígeno durante largos períodos de tiempo. Esta falta a largo plazo de los resultados de oxígeno en la destrucción de las células del músculo del corazón y puede conducir a un daño permanente al corazón o la muerte.
El dolor en el pecho de un infarto de miocardio se parece al de la angina de pecho, pero por lo general es más intenso y no desaparece al cabo de unos minutos.
También es más probable que sea acompañada de síntomas tales como falta de aliento, náuseas y sudoración excesiva. Obviamente, un infarto de miocardio es una urgencia médica que requiere atención inmediata.
Otras causas graves de dolor en el pecho
Hay varias otras condiciones que pueden causar dolor en el pecho, algunos de ellos con consecuencias graves o incluso mortales para la salud. Mientras que pueden no necesariamente causar dolor en el brazo izquierdo, así, como el dolor podría ser el resultado de otro, condición no relacionada.
Un dolor en el pecho punzante que irradia hacia la espalda o un dolor persistente en el pecho que se acompaña de dificultad para respirar, desmayos o una frecuencia cardíaca rápida siempre debe tratarse como una emergencia que requiere atención médica inmediata.