Aunque uno de los cánceres más comunes, el cáncer de próstata es también uno de los tratados con más éxito. La testosterona estimula el crecimiento de la glándula de la próstata durante la edad adulta. Desafortunadamente, la hormona estimula tanto a las células cancerosas y sanas, proporcionando el combustible que el cáncer necesita para crecer. La terapia hormonal intenta con cortar el suministro de combustible a las células cancerosas y reducir el tamaño del tumor.
Cancer de prostata
El cáncer de la próstata, que es una pequeña glándula situada en la base del escroto, se detecta a menudo mientras que todavía está en las primeras etapas antes de que se ha propagado, o sufrido metástasis, a otros órganos. Es un tumor de crecimiento lento, y casi todos los hombres que son diagnosticados y tratados permanecer libre de cáncer después de cinco años.
Papel de las hormonas
El cáncer de próstata es un cáncer dependiente de hormonas. La hormona masculina (o andrógenos) testosterona estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios masculinos, como el vello corporal, el desarrollo muscular y el crecimiento de la próstata, durante la pubertad. Después de la pubertad, los andrógenos siguen estimulando células de la próstata en el varón adulto. Los andrógenos estimulan todas las células de la próstata y no son capaces de distinguir entre las células sanas y cancerosas, por lo tanto las hormonas masculinas sirven como combustible para estimular el crecimiento del tumor de próstata.
Terapia hormonal
El cáncer de próstata se trata con terapia hormonal, pero ese término es engañoso. Cuando se utiliza como tratamiento para el cáncer de próstata, la terapia hormonal se refiere al bloqueo de la producción de andrógenos a morir de hambre al tumor, no se completa la producción de testosterona. la terapia de ablación de andrógenos, que es el nombre completo para este tratamiento, se detiene los testículos produzcan testosterona en un esfuerzo para disminuir la velocidad o detener el crecimiento del tumor. la terapia de ablación de andrógenos se administra típicamente durante seis meses, seguido de un período de descanso de seis meses para retrasar el tumor de desarrollar resistencia. la terapia de ablación de andrógenos por sí sola no elimina el tumor, pero evita que empeore y aumenta el efecto de otros tratamientos.
Tipos de Terapia Hormonal
La producción de testosterona es bloqueado por uno de los cuatro métodos. La orquiectomía (extirpación quirúrgica de los testículos) o castración química mediante el uso de la hormona liberadora de la hormona luteinizante (LHRH) agonistas o antagonistas de LHRH reducen la producción de testosterona hasta en un 95 por ciento. bloquean los receptores de testosterona anti-andrógenos, hormonas que impiden que circula de la interacción con las células de la próstata. Una combinación de anti-andrógenos y castración reduce la cantidad de circulación de la hormona, mientras que el bloqueo de la acción de lo que queda de testosterona. El estrógeno, hormona femenina o, reduce la producción de testosterona por confundir el hipotálamo para interrumpir la cascada que normalmente desencadena la producción de testosterona. El estrógeno se utiliza muy poco debido a los efectos cardiovasculares graves.
La hormona del cáncer de próstata refractario
Aunque la mayoría de los hombres experimentan una notable reducción en el tamaño del tumor después de la terapia de andrógenos ablación, todos los cánceres de próstata finalmente desarrollan resistencia a los niveles de la hormona reducidos drásticamente. Algunos tumores desarrollan resistencia a los pocos meses de terapia con andrógenos ablación mientras que en otros, la resistencia puede tardar años en desarrollarse. Las opciones de tratamiento son limitadas para los tumores que se vuelven refractarios resistentes o de la hormona. La terapia para el cáncer de próstata refractario a las hormonas puede implicar un segundo curso de terapia de andrógenos ablación, que es generalmente ineficaz, o la radiación y la quimioterapia.