Los dispositivos informáticos que dan por sentado que no se inventaron durante la noche; son el resultado de los esfuerzos combinados de miles de científicos e ingenieros durante varias décadas. Mientras que algunas partes de la computadora, tales como impresoras, pantallas de video y teclados, evolucionaron gradualmente, a pocos inventos aceleraron el ritmo de la tecnología de la computación y se llevaron a nuevas áreas.
Circuito integrado
En 1958, Jack Kilby, ingeniero de Texas Instruments, una empresa de electrónica, ha combinado con éxito varios componentes electrónicos en un único chip semiconductor por primera vez. Esta invención, llamado el circuito integrado, o IC, permitió ordenadores sea más rápido, menos costoso, más pequeño y más fiable. IC del primer Kilby contenía sólo unos pocos transistores; las realizadas en 2011 tienen millones a miles de millones.
Ratón
El dispositivo de puntero del ratón del ordenador ha ayudado a hacer más accesible la informática a millones de personas. Douglas Engelbart desarrolló la idea en 1964, los primeros prototipos de construcción, a continuación, la presentación de una patente en 1967 para lo que él llama un "indicador de posición XY para un sistema de pantalla." Mientras que el primero de ratón era de madera, que tenía sensores para el seguimiento de movimiento y un botón para hacer clic en las imágenes en una pantalla, que trabaja de la misma como los actuales hacen. Años delante de su tiempo, se encontraron pocas aplicaciones hasta Xerox, Apple y otras compañías utilizan la idea en la década de 1980.
Disco duro
En la década de 1950, los científicos se dieron cuenta de que los ordenadores se procesan cada vez más información a las instituciones gubernamentales y de negocios. Hasta ese momento, cinta perforada, tarjetas y cintas magnéticas fueron los medios de elección para el almacenamiento de grandes cantidades de datos, pero trabajaron lentamente, perdiendo gran parte de la velocidad inherente de un ordenador. En 1956, International Business Machines introduce la primera unidad de disco: la unidad de almacenamiento de disco modelo 350. Su diseño permite que el ordenador lee ninguna de sus registros directamente, a diferencia de la cinta, donde todo el archivo se debe leer para encontrar un registro en particular. Las unidades de disco permite programas se ejecuten más rápido y más eficientemente. Cada unidad IBM 350-nevera de tamaño almacena 10 millones de caracteres. Los discos duros fabricados hoy en día son del tamaño de una baraja de cartas y conservar a 1 billón de caracteres.
Programas almacenados
Los primeros ordenadores electrónicos, desarrollado en la década de 1940, eran tamaño de una habitación, las máquinas a miles de veces más rápido que los equipos mecánicos que reemplazaron. Sus diseños fueron altamente experimental. En 1945, el matemático John Von Neumann propuso la idea de almacenar conjuntos de instrucciones de ordenador, llamados programas, en memoria electrónica, y llevar a cabo las instrucciones de la otra parte que se llama la unidad central de procesamiento, o CPU. Aunque las computadoras de hoy en día están hechos de partes más pequeñas, más rápidas, se siguen utilizando conceptos de Von Neumann.