Más de 100 enfermedades y condiciones diferentes pueden afectar el hígado de los lactantes y niños. Algunas de estas enfermedades son únicos para bebés, mientras que otras son causadas por la inflamación y otros son genético. Para la mayoría de estos problemas en el hígado de la niñez, la causa exacta es desconocida y el tratamiento será continua a lo largo de la vida del niño.
Pruebas
Numerosas pruebas se realizan de forma rutinaria para diagnosticar problemas en el hígado en la infancia. Una de las pruebas más comunes, llamado un estudio de la función hepática, se lleva a cabo con una muestra de sangre. Otras pruebas no invasivas para comprobar el hígado de un niño incluyen estudios de ultrasonido, TC y RM. Si se observa un área sospechosa en el hígado, una biopsia del hígado se puede realizar para detectar el cáncer y otras enfermedades.
Atresia biliar
Se presenta en aproximadamente 1 de cada 15.000 nacidos vivos, la atresia biliar es un proceso inflamatorio que comienza poco después del nacimiento del niño. La atresia biliar ocurre cuando los pequeños conductos que mueven la bilis desde el hígado hasta la vesícula biliar están obstruidos, causando reflujo de la bilis en el hígado. Esta bilis exceso de acumulación conduce rápidamente a daños en el hígado. El tratamiento de la atresia biliar es una intervención quirúrgica para crear conductos biliares artificiales por todo el hígado. Los bebés que nacen con atresia biliar son a menudo también nacen con otros problemas congénitos.
Cirrosis
Mientras que la cirrosis del hígado es a menudo considerado como una enfermedad causada por el abuso prolongado de alcohol, la cirrosis es también un problema de hígado infantil genético que se asocia principalmente con los indios americanos. La cirrosis es cualquier condición en la que las células hepáticas sanas se sustituyen por tejidos y nódulos fibrosos. La cirrosis causa exacta 'en los niños es desconocida, pero se ha clasificado como un trastorno autoinmune. Mientras que el daño de la cirrosis no es reversible, la dieta y el control estricto de la función hepática pueden controlar los daños.
Carcinoma hepatocelular
El carcinoma hepatocelular o cáncer de hígado infantil, es una enfermedad extremadamente rara que se caracteriza por la formación de tumores cancerosos en el hígado. La causa del carcinoma hepatocellucar se cree que es de naturaleza genética, pero no está claro qué es exactamente desencadena la formación de tumores. Este tipo de cáncer se trata con la extirpación del tumor canceroso seguida de quimioterapia intensiva. Si el tumor no se puede extirpar quirúrgicamente y no se ha diseminado a otros órganos, la única solución posible es un trasplante de hígado.
Enfermedades de almacenamiento de glucógeno
Aproximadamente 10 tipos de enfermedades de almacenamiento de glucógeno afectan al hígado. Estas enfermedades son genética y se producen cuando se almacenan tipos anormales de glucógeno en el hígado. glucogenosis debe ser heredado de un gen defectuoso de ambos padres. El tratamiento es por lo general con las dietas y medicamentos especiales.
El fracaso hepático agudo
La insuficiencia hepática aguda como un problema de hígado infantil que se produce cuando un gran número de células del hígado mueren dentro de un período muy corto de tiempo. La insuficiencia hepática aguda tiene muchas causas, pero una de las causas más comunes en los niños es la toxicidad del medicamento, especialmente el uso excesivo de acetaminofeno (Tylenol). Otras causas de insuficiencia hepática aguda incluyen la inflamación y enfermedades metabólicas. El tratamiento depende de la causa de la enfermedad y puede incluir la eliminación del factor agravante, medicamentos o posible trasplante de hígado.